1 - גלגל עשוי מחומר צף, שנועד לאחיזה במים ולמניעת טביעה. "בבריכה הונח גלגל הצלה ליד המציל." "הילד אחז בגלגל ההצלה וצף עד שהגיעה עזרה." "על הסירה היו כמה גלגלי הצלה תקניים."

2 - אמצעי או גורם המסייע להיחלץ ממצוקה קשה. "ההלוואה שקיבל שימשה לו גלגל הצלה כלכלי." "הארכת המועד הייתה גלגל הצלה עבור הסטודנטים." "התמיכה מהמשפחה הייתה לה גלגל הצלה בתקופה הקשה."

3 - אפשרות לקבל סיוע במהלך משחק טריוויה. "המתמודד השתמש בגלגל הצלה כדי לפסול שתי תשובות שגויות." "נותר לה רק גלגל הצלה אחד לשלב הגמר." "במשחק הזה כל משתתף מקבל שני גלגלי הצלה."