השמאל בישראל, אשר נקרא בעבר מחנה הפועלים בשל זיקתו החזקה לסוציאליזם, מונהג באופן מסורתי על ידי מפלגת העבודה על גלגוליה השונים אשר ייצגה את הכלכלה הסוציאליסטית, ובשנות ה⁻90 של המאה ה⁻20 הובילה את תהליך אוסלו. מחנה זה, הכולל בכנסת גם את מרצ וחד"ש, דוגל בגישה יונית כלפי הסכסוך הישראלי⁻ערבי ומאמין שוויתורים מצד ישראל יביאו להסכמי שלום והם הדרך הטובה ביותר לפתרון הסכסוך. השמאל מעדיף קידום משא ומתן דיפלומטי, גם אם הוא כרוך ב"וויתורים" מצד ישראל , על פני פעולות צבאיות, ומתנגד לנוכחות הישראלית בשטחים או ברובם. כלומר, השמאל תומך בוויתורים טריטוריאליים ובפינוי רוב ההתנחלויות ובהקמת מדינה פלסטינית בשטחי יהודה, שומרון ועזה. מתוך ויקיפדיה

חלוקה בין שמאל לימין אינה מוגדרת בצורה מוחלטת, והיא משתנה במידה מסוימת ממדינה למדינה ומתקופה לתקופה ואף בין תחומי עניין שונים. המשמעות היא שאין הגדרה מוחלטת, ואף ייתכן מאוד שאדם או מפלגה יחזיקו דעות הנחשבות ימניות ושמאליות בתחומים שונים (כגון: מדיניות חוץ, דת, כלכלה והגירה). בנוסף, עמדה מסוימת בנושא מסוים עשויה לחפוף ולהיחשב שמאלניות או ימניות בהתאם לאידאולוגית המגדיר. מתוך ויקיפדיה

אדם בעל השקפה פוליטית המזוהה עם השמאל, ובכלל זה תמיכה בשוויון חברתי וכלכלי, בזכויות אדם ובעמדות מדיניות פשרניות יותר. "הוא מגדיר את עצמו כשמאלן ותומך בהרחבת השירותים החברתיים." "בעיתון התפרסם מאמר ביקורתי שנכתב מנקודת מבט שמאלנית." "יש הרואים בו שמאלן בשל עמדותיו בענייני שלום וזכויות אדם."

שמאל רדיקאלי, שמאל רדיקלי, שמאל רדיקלי בישראל, שמאליות, שמאליים, שמאלץ, שמאן, שמאניזם, טיוטה:יצורים מיתיים בפולקלור הבורמזי, שמאס ונחאס

המחנה הפוליטי המזוהה עם עמדות שוויוניות יותר מבחינה חברתית וכלכלית, עם תמיכה רחבה יותר במעורבות המדינה ועם עמדות ליברליות או פרוגרסיביות בסוגיות שונות. "בבחירות האחרונות התחזק השמאל בערים הגדולות." "הוויכוח בין הימין לשמאל עמד במרכז הקמפיין." "יש המזהים את השמאל עם מדיניות רווחה ועם קידום זכויות מיעוטים."