שיטה מדינית או עיקרון של ארגון שלטוני, שלפיו סמכויות השלטון מתחלקות בין רשות מרכזית לבין יחידות מדיניות אוטונומיות יחסית, כגון מדינות או מחוזות. "החוקה של ארצות הברית מבוססת על פדרליזם ועל חלוקת סמכויות בין הממשל הפדרלי למדינות." "בקורס במדע המדינה דנו ביתרונות ובחסרונות של פדרליזם במדינות רב⁻לאומיות." "יש הטוענים שפדרליזם יכול לסייע בניהול מחלוקות בין אזורים בעלי זהות נבדלת."