פרוקריוטה הוא אורגניזם תאי חסר גרעין סגור מעטפה. המילה "פרוקריוט" באה מיוונית. במערכת שתי האימפריות הנובעת מעבודתו של אדוארד צ'טון, פרוקריוטים סווגו בתוך האימפריה פרוקריוטה. אך במערכת תלת⁻תחומית, המבוססת על ניתוח מולקולרי, הפרוקריוטים מחולקים לשני תחומים: "חיידקים" ו"ארכאה ". אורגניזמים עם גרעינים ממוקמים בתחום השלישי, Eukaryota. בחקר מקורות החיים, נחשבים פרוקריוטים שהתעוררו לפני האוקריוטים. מתוך ויקיפדיה

יצור חד⁻תאי שחומר התורשה שלו אינו כלוא בגרעין תא, כגון חיידק או ארכאיון. "חיידקים וארכאונים הם פרוקריוטים, ולכן חומר התורשה שלהם אינו מצוי בגרעין תא." "בשיעור ביולוגיה השוו בין פרוקריוט לבין איקריוט." "החוקרים בחנו כיצד פרוקריוט מגיב לשינויים בתנאי הסביבה."