שיטה מעשית לפתרון בעיות, קבלת החלטות או חיפוש, המבוססת על כללי אצבע וקיצורי דרך ואינה מבטיחה תוצאה מיטבית. "במקום לבדוק את כל האפשרויות, האלגוריתם משתמש בהיוריסטיקה כדי למצוא פתרון במהירות." "אנשים רבים נעזרים בהיוריסטיקה כאשר הם מקבלים החלטות בתנאי חוסר ודאות." "במדעי המחשב משתמשים לעיתים בהיוריסטיקה כדי לצמצם את מרחב החיפוש."

היוריסטיקה (Heuristic, מיוונית: εὑρίσκω (אאוריסקו); "למצוא", "לגלות", בדומה למילה אאורקה) היא כל גישה לפתרון בעיות או גילוי עצמי, שמפעילה שיטה פרקטית שלא מבטיחה פתרון אופטימלי, מושלם או רציונלי, אלא מבטיחה תנאים מספיקים כדי להגיע לפתרון מיידי. כאשר מציאת פתרון אופטימלי אינה אפשרית או פרקטית, השיטה ההיוריסטית יכולה לסייע להאיץ את תהליך מציאת פתרון סביר. היוריסטיקה יכולה להיות קיצורי דרך מנטליים שמורידים את הנטל הקוגניטיבי הכרוך בקבלת החלטות. היוריסטיקה נמצאת בשימוש על ידי טכניקות כגון ניסוי וטעייה, כלל אצבע, ניחוש מושכל, שיפוט אינטואיטיבי, אומדן משוער (guesstimate), התאמת פרופיל (profiling) ושכל ישר. במילים אחרות, היוריסטיקה היא כלי חשיבה המבוסס על הגיון פשוט או אינטואיציה, המציע דרך קלה ומהירה לקבלת החלטות ופתרון בעיות, ללא התעמקות ובמחיר דיוק נמוך. מתוך ויקיפדיה

היועץ לביטחון המולדת, היועץ לביטחון לאומי, היועצת הכספית לרמטכ"ל, היועצת לביטחון לאומי, היוצאים, היוריסטיקת הזמינות, היוריסטיקת הייצוגיות, היוריסטיקת נגישות, היורש, היורשים (סרט, 2011)