פרוטוקול תקשורת הוא נוהל לתקשורת. כלומר, אוסף של כללים המגדירים את אופן בקשת וקבלת נתונים במערכת תקשורת מסוימת וכולל כללים לייצוג המידע, איתות, אימות, ותיקון שגיאות לצורך העברת המידע בערוץ תקשורת. פרוטוקול מוכר ופשוט הוא שיחת טלפון הכוללת כללים מוסכמים: הרמת השפופרת, קריאת "הלו", הצד מנגד עונה ב"שלום" (זהו שלב האימות) ולאחר מכן יסביר את מהות ההתקשרות ותתחיל העברת המידע. לפני ניתוק השיחה ייפרדו האנשים ב"ביי" או "להתראות". אולם ישנה גמישות, ואין בהכרח צורך בפרוטוקול קשיח ומוחלט, ולכן לא כל שיחת טלפון מתנהלת על⁻פי הפרוטוקול המדויק הנ"ל. אך כאשר מדובר ברשת תקשורת בין מחשבים, שימוש בפרוטוקולים מדויקים הכרחי על⁻מנת שהצדדים יבינו זה את זה ויוכלו לספק שירותים זה לזה. מתוך ויקיפדיה

פרוטוקול מינסק, פרוטוקול סיגנל, פרוטוקול פייגה⁻פיאט⁻שמיר, פרוטוקול קיוטו, פרוטוקול קריפטוגרפי, פרוטוקול שיתוף מפתח, פרוטוקול תקשורת, פרוטוקולי TCP/IP, פרוטוקולים (כתב עת), פרוטוקולים של זקני ציון